ประธานาธิบดีบารัค โอบามาแห่งสหรัฐอเมริกา (ขวา) และนายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอนแห่งสหราชอาณาจักร (ซ้าย) จัดงานแถลงข่าวร่วมกันที่ห้องตะวันออกของทำเนียบขาวในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมื่อวันศุกร์ที่ 16 มกราคม 2558 ระหว่างการประชุม แถลงข่าวที่ผู้นำได้กล่าวถึงประเด็นต่างๆ เช่น ความปลอดภัยทางไซเบอร์ การก่อการร้าย ไอเอส และเศรษฐกิจ UPI/รูปภาพโดย Ron Sachs/Pool | ภาพถ่ายใบอนุญาต
วอชิงตัน 26 พ.ค. (UPI) — ก่อนอื่น จดหมายถึงผู้อ่านของฉัน UPI ให้เกียรติ
และความแตกต่างอย่างมากแก่ฉันในการได้รับการเสนอชื่อให้เป็นคนแรกและเป็นคอลัมนิสต์ที่โดดเด่น ของ Arnaud de Borchgrave ที่เพิ่งสร้างโดย UPI อย่างที่คนที่รู้จักฉันรู้ เป็นไปไม่ได้ที่จะเลียนแบบสติปัญญา ภูมิปัญญา หยั่งรู้ อารมณ์ขัน และมากกว่าความเกียจคร้านในบางครั้งของ Arnaud อย่างไรก็ตาม การนัดหมายนี้ทำให้เห็นถึงการสนับสนุนอันยิ่งใหญ่ของ Arnaud ในด้านการสื่อสารมวลชนและการรายงานความจริงและข้อเท็จจริงเมื่อเขาเห็นทั้งสองอย่าง ฉันถ่อมตัวและซาบซึ้งอย่างสุดซึ้ง
* * * *
ก่อนหน้าที่นายกรัฐมนตรีเดวิด คาเมรอนและพรรคอนุรักษ์นิยมจะได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งอย่างน่าทึ่งและน่าประหลาดใจในวันที่ 7 พฤษภาคม “ความสัมพันธ์พิเศษ” ระหว่างสหรัฐอเมริกาและบริเตนใหญ่ยังเป็นที่สงสัยอย่างมาก ความสัมพันธ์นั้นเริ่มต้นขึ้นในเบ้าหลอมของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งซึ่งสร้างโดยสองผู้นำที่ยิ่งใหญ่วินสตัน เชอร์ชิลล์และแฟรงคลิน รูสเวลต์ แต่ในช่วงทศวรรษที่สองของศตวรรษที่ 21 ความแข็งแกร่งของสายสัมพันธ์นี้ได้ลดลงอย่างมาก
แม้จะมี “อัพ” มากมาย (พันธมิตรใน NATO; ชนะในสงครามเย็น; ชนะสงครามอ่าวปี 1991; และการชุมนุมเหนืออัฟกานิสถานหลัง 9/11) และ “ความตกต่ำ” (วิกฤตการณ์สุเอซปี 1956; ทางออกทางตะวันออกของสุเอซใน พ.ศ. 2510 การรุกรานอิรักในปี พ.ศ. 2546 และความล้มเหลวในปี พ.ศ. 2556 จากการตอบโต้การใช้อาวุธเคมีของซีเรีย) ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ได้รับความปลอดภัยมากขึ้นจากความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดและใกล้เคียงกันที่เกิดขึ้นผ่านความสัมพันธ์พิเศษนี้
น่าเสียดายที่สัญญาณและเคมีที่เล็ดลอดออกมาจากวอชิงตัน
และไวท์ฮอลล์เกี่ยวกับความสัมพันธ์พิเศษยังไม่ได้รับการสนับสนุน ประธานาธิบดีบารัค โอบามามองเห็นอย่างชัดเจนว่าเอเชียและแปซิฟิกเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจและยุทธศาสตร์ของแรงโน้มถ่วงแทนที่ยุโรป “จุดเปลี่ยนเชิงกลยุทธ์” สู่เอเชีย ซึ่งประกาศด้วยการประโคมครั้งใหญ่เมื่อสามปีที่แล้ว และปรับเปลี่ยนวลีเป็น “การปรับสมดุล” เป็นการตอกย้ำลำดับความสำคัญของทำเนียบขาว โอบามาไม่เคยเป็นพวกยูโรฟีลมาก่อน ดูเหมือนตระหนักถึงความสำคัญของมันทุก ๆ สองปีก่อนการประชุมสุดยอด NATO ทุกๆ 2 ปี หรือเพื่อตอบโต้ต่อการรุกรานของรัสเซียในยูเครน
ทั้งโอบามาและคาเมรอนก็ไม่ใช่ส่วนตัว ทางการเมืองหรือทางปัญญาใกล้เคียงกับรุ่นก่อนของพวกเขา
เมื่ออังกฤษและฝรั่งเศสริเริ่มการโจมตีทางอากาศต่อMoammar Gadhafi เผด็จการลิเบีย ในปี 2011 โดยอิงจากหลักฐานเท็จว่าพันเอกตั้งใจจะฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ชาวเบงกาซีในสงครามกลางเมือง วอชิงตันเป็นพันธมิตรที่ไม่เต็มใจที่เลือกที่จะ “เป็นผู้นำจากข้างหลัง” .”
อีกสองปีต่อมา คาเมรอนและโอบามาพร้อมที่จะลงโทษซีเรียด้วยการโจมตีทางอากาศสำหรับการใช้อาวุธเคมีกับพลเรือน แต่รัฐสภาไม่เห็นด้วย ทำให้ผู้นำทั้งสองอับอายด้วยการปฏิเสธอำนาจในการโจมตี
การเว้นระยะห่างนี้ได้หายไปจากการทำงานร่วมกันระหว่างประธานาธิบดีและนายกรัฐมนตรีมานานหลายทศวรรษ Margaret ThatcherและประธานาธิบดีRonald ReaganและGeorge HW Bushเป็นเพื่อนร่วมชีวิตเสมือนจริง โทนี่ แบลร์ยังคงใกล้ชิดกับทั้งบิล คลินตันและจอร์จ ดับเบิลยู บุชแม้ว่าการยินยอมของเขาในการสนับสนุนการรุกรานอิรักที่หายนะในปี 2546 ทำให้เขาได้รับคำชมจากสื่ออังกฤษเรื่อง “พุดเดิ้ล”
สหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักรยังคงรักษาความสัมพันธ์ทางทหารที่พิเศษมาก แม้ว่าจะมีการตัดทอนกองกำลังของอังกฤษ เจ้าหน้าที่แลกเปลี่ยนหลายร้อยคนบรรจุพนักงานของกันและกัน ทั้งสองใช้เทคโนโลยีนิวเคลียร์และอาวุธยับยั้ง และความร่วมมือด้านข่าวกรองร่วมกับแคนาดา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ (“ห้าตา”) ไม่สามารถใกล้ชิดกันได้ อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ทางทหารเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ และอังกฤษไม่ใช่มหาอำนาจทางทหารที่ยิ่งใหญ่อีกต่อไป และจะถูกกดดันให้คงความเป็นอำนาจที่มีความหมาย
ภายใต้สถานการณ์เหล่านี้ ความสัมพันธ์พิเศษควรหรือจะรักษาไว้หรือไม่? หรือวอชิงตันและลอนดอนควรมองหาทางเลือกอื่น? และคำถามเหล่านี้จะถูกถามอีกหรือไม่? หนทางแห่งการต่อต้านน้อยที่สุดคือการอยู่เฉย แต่นี่อาจเป็นตัวเลือกใบมะเดื่อและนกกระจอกเทศที่แสร้งทำเป็นว่ามีความสัมพันธ์พิเศษเมื่อไม่มีความสัมพันธ์
เสียงข้างมากในรัฐสภาของคาเมรอนเสนอโอกาสในการสร้างความสัมพันธ์พิเศษนี้ขึ้นใหม่หากวอชิงตันและลอนดอนพร้อมที่จะเข้าใจ เห็นได้ชัดว่าการพ่ายแพ้ของแรงงานและการครอบงำใหม่ของพรรคชาตินิยมสก็อตทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับสหภาพแรงงานและการสิ้นสุดของสหราชอาณาจักรอย่างแท้จริงหากสกอตแลนด์ได้รับเอกราชอย่างเต็มที่ และผู้คลางแคลงของ Tory Euro จะทำการลงประชามติเกี่ยวกับการเป็นสมาชิกอังกฤษอย่างต่อเนื่องในสหภาพยุโรปที่มีปัญหา
อย่างไรก็ตาม การกระชับความสัมพันธ์พิเศษอีกครั้งซึ่งสหราชอาณาจักรยังคงเป็นหุ้นส่วนพิเศษของอเมริกาในยุโรป อาจส่งผลในเชิงบวกอย่างมากในการบรรเทาความเป็นไปได้ที่สกอตแลนด์จะแยกตัวออกจากสหราชอาณาจักรและสหราชอาณาจักรจากสหภาพยุโรป ความสัมพันธ์ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่จะเชื่อมโยงสหรัฐฯ อย่างใกล้ชิดกับทวีปต่างๆ ซึ่งในขณะนี้ยังคงเป็นศูนย์กลางแรงโน้มถ่วงที่สำคัญทางภูมิศาตร์และเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดในโลก
ในขณะที่ความโกลาหลและความไม่มั่นคงแผ่ขยายจากชายฝั่งแอฟริกาเหนือผ่านตะวันออกกลางไปยังอ่าวเบงกอลและแม้แต่เกาะเล็กๆ ในทะเลจีน พันธมิตรระหว่างอเมริกาและยุโรปมีความสำคัญมากกว่าในฐานะรากฐานสำหรับความมั่นคง จุดแข็งหรือจุดอ่อนที่สุดในสายโซ่นี้คือความสัมพันธ์ระหว่างแองโกล-อเมริกัน ทั้งวอชิงตันและลอนดอนต้องเข้าใจความเป็นจริงนี้และดำเนินการตามนั้น
ความสัมพันธ์พิเศษนี้มีความสำคัญต่อความมั่นคงของตะวันตกและระดับโลก ไม่ควรปล่อยให้ลอยไปสู่ความอัปยศอดสู
